Die NASA hat einen Schnappschuss von einem der hellsten und ungewöhnlicheren Sterne am Nachthimmel geteilt.
Beteigeuze, der instabile rote Überriese, verblüfft Astronomen weiterhin, während sie versuchen herauszufinden, wann er explodieren wird.
1 Beteigeuze befindet sich im Sternbild OrionBildnachweis: Adam Block, Steward Observatory, University of Arizona
Die NASA hat das unglaubliche Bild als Teil ihrer Astronomy Picture of the Day-Serie geteilt.
Es heißt „Hinter Beteigeuze“ und soll uns die vielen Sterne hinter dem Überriesen im Sternbild Orion zeigen.
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Die Nasa erklärte, dass Beteigeuze 'tatsächlich weit vor vielen anderen hellen Sternen der Konstellation liegt und auch vor dem größeren Orion-Molekularwolkenkomplex'.
Die US-Raumfahrtbehörde fuhr fort: „Numerisch braucht Licht etwa 700 Jahre, um uns von Beteigeuze zu erreichen, aber etwa 1300 Jahre, um uns vom Orionnebel und seinem umgebenden Staub und Gas zu erreichen.
„Alle außer den größten Teleskopen sehen Beteigeuze nur als einen Lichtpunkt, aber als einen Punkt, der so hell ist, dass die inhärente Unschärfe, die durch das Teleskop und die Erdatmosphäre erzeugt wird, ihn ausgedehnt erscheinen lässt.
'Auf dem abgebildeten Langzeitbelichtungsbild sind im Hintergrund hinter Beteigeuze Tausende von Sternen in unserer Milchstraße zu sehen, sowie dunkler Staub der Orion-Molekularwolke und einige rotglühende Emissionen von Wasserstoffgas am Stadtrand von der weiter entfernte Lambda-Orionis-Ring.
'Beteigeuze hat sich davon erholt, dass sie in den letzten sechs Monaten ungewöhnlich dunkel wirkte, aber es wird immer noch erwartet, dass sie irgendwann in den nächsten (ungefähr) 100.000 Jahren in einer spektakulären Supernova explodiert.'
Anfang dieses Jahres wurde die Debatte darüber, ob Beteigeuze eher früher als später explodiert, wieder eröffnet.
Es hatte sich seit Monaten auf mysteriöse Weise verdunkelt und ein Ausbruch von Gravitationswellen wurde von dem instabilen Stern entdeckt.
Dies veranlasste einige Astronomen zu der Annahme, dass eine Supernova unmittelbar bevorstehe.
Die Nasa sagte: 'Eine solche Variabilität ist wahrscheinlich nur ein normales Verhalten für diesen berühmt variablen Überriesen, aber die jüngste Verdunkelung hat die Diskussion darüber neu entfacht, wie lange es dauern kann, bis Beteigeuze zur Supernova wird.'
Beteigeuze wird höchstwahrscheinlich in Tausenden von Jahren in der Zukunft explodieren.
Wenn dies der Fall ist, wird die Erde mit einer unglaublichen Lichtshow am Nachthimmel verwöhnt, da der sterbende Stern heller scheint als der Vollmond.
Das mag zwar ein wenig beängstigend klingen, aber die Explosion wird keine Gefahr für das Leben auf der Erde darstellen, sagte die Nasa.
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