EUROPA und Kanada könnten eines Tages zusammenbrechen, wenn man dramatischen neuen Forschungen Glauben schenken darf.
Wissenschaftler sagen, dass eine der tektonischen Platten der Erde, die massiven Krustenschelfe, die die Kontinente und den Meeresboden tragen, sich vor der Küste Portugals allmählich aufspaltet.
3 Wissenschaftler gehen davon aus, dass sich eine tektonische Platte vor der Küste Portugals in zwei Teile spaltet
Der Bruch könnte einen riesigen neuen Riss in der Kruste unseres Planeten bilden und katastrophale Erdbeben in der Region auslösen, die möglicherweise bereits 100.000 Menschenleben gefordert haben.
In den nächsten 200 Millionen Jahren könnte die Spaltung dazu führen, dass sich zwei neue tektonische Platten bilden und übereinander gleiten, was dazu beitragen würde, Europa und Nordamerika zu einem einzigen „Superkontinent“ zusammenzuführen.
Wissenschaftler der Universität Lissabon identifizierten die unterirdische Spaltung in einem Gebiet südwestlich von Portugal.
Sie zog es in die Region, weil dort in den letzten Jahrhunderten mehrere ungewöhnliche Beben ausgelöst wurden.
3 Künstlerische Darstellung des großen Erdbebens von Lissabon von 1755. Es löste einen riesigen Tsunami aus, der schätzungsweise 100.000 Menschen töteteBildnachweis: Alamy
Eines davon, das große Erdbeben von Lissabon von 1755, tötete schätzungsweise 100.000 Menschen, als es die portugiesische Hauptstadt mit einem riesigen Tsunami effektiv auslöschte.
Jahrhunderte später wurde 1969 ein kleineres Grollen und eine Welle ausgelöst, obwohl glücklicherweise keine Menschen ums Leben kamen.
Trotz einer Vielzahl neuer Aktivitäten ist die Region des Meeresbodens, in der diese Ereignisse begannen, weit entfernt von aktiven tektonischen Verwerfungen – wo normalerweise Erdbeben beginnen.
Es liegt an der Iberischen Halbinsel und ist extrem flach, weit entfernt von den Bergen und Rissen, die normalerweise entlang der riesigen Verwerfungslinien der Erde zu sehen sind.
Laut der neuen Studie liegt das daran, dass der tödliche Fleck auf der Eurasischen Platte der Erde ein dunkles Geheimnis birgt.
Tief unter seiner flachen und scheinbar ruhigen Oberfläche liegen riesige Risse und Spalten, die heimlich tödliche Erdbeben erzeugen.
Sie bildeten sich, als eine Beschädigung der Kruste Wasser eindringen ließ und einen enormen Druck erzeugte, der die Oberseite der Platte von der Unterseite löste.
Der Geologe Dr. João Duarte, der die Forschung leitete, geht davon aus, dass die neue Verwerfung verheerende Beben auslöst, während sie sich selbst zerreißt.
3 Die Region (gelb) liegt auf der eurasischen Platte der Erde, direkt vor der Südwestküste PortugalsQuelle: Duarte et al., Geologie, 2013
Er sagt, wir erleben die Geburt einer neuen Subduktionszone, die der Punkt ist, an dem zwei Platten kollidieren und Erdbeben erzeugen.
'Es ist eine große Aussage. Ich denke, wir haben hier etwas Neues“, sagte Dr. Duarte National Geographic .
Wissenschaftler wissen, dass es Subduktionszonen gibt, haben aber Jahrzehnte damit verbracht, darüber nachzudenken, wie sie sich bilden.
'Es ist eines der größten ungelösten Probleme in der Plattentektonik', sagte Dr. Duarte.
Seine Forschung bietet endlich eine Erklärung und könnte eine seit langem bestehende Frage über die Verschiebung der Kontinente der Erde lösen.
Einige Modelle der Plattentektonik, der Bewegung der Erdplatten, legen nahe, dass Kanada und Europa allmählich aufeinander zuwandern.
Dr. Duarte glaubt, dass dies in den nächsten 200 Millionen Jahren passieren könnte, und seine neueste Arbeit könnte einen Beitrag dazu leisten, dies zu erklären.
Wenn die Platten des Atlantiks an verschiedenen Stellen brechen, entstehen neue Verwerfungslinien, die die Kontinente im Laufe der Zeit zusammenziehen und eine Spur von Megabeben hinterlassen.
Sie werden schließlich einen einzigen Superkontinent wie Pangaea bilden, der sich vor Milliarden von Jahren in die Kontinente zerlegt hat, die wir heute kennen.
Die Ergebnisse des Teams wurden nicht von anderen Wissenschaftlern überprüft und basieren auf Computersimulationen, was bedeutet, dass es keine Garantie dafür gibt, dass sie richtig sind.
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